Fešin Nikolaj Ivanovič rođen je u Kazanju 26.11. 1881.godine, sin gravera ikonografije, vlasnika radionice Ivana Aleksandrovič Fešina. Tih godina radionica Ivana Aleksandrovič Fešina odlikovana je srebrnom medaljom lokalnih naučnih i industrijskih izložbi za visok kvalitet rada i različitost.
U uzrastu od četiri godine, Nikolaj je preležao menangitis i proveo u komi dve nedelje. Dečak se oporavio ali ostao je zatvoren i usamljen. Počeo je da pokazuje talenat za umetnost i potpuno se skoncentrisao na nju.
Sa šest godina napravio je album ukrasa tog vremena a sa devet je počeo da radi u radionici svog oca. Uprkos dobrom glasu, a sa manjkom preduzetništva radionica je bankrotirala i otac je bio primoen da ide po selima i radi. Nikolaj je dobio osnovno obrazovanje u javnoj školi. Prvi zarađen novac je dobio sa 13 godina za crtež ikonostasa.
Diplomirao je na Akademiji likovnih umetnosti u studiju I. Repina. Kasnije se vratio u Kazanj i predavao na Kazanj umetničkoj školi koja sada nosi njegovo ime. 1916 je izabran za Akademika kraljevske akademije umetnosti. 1923. je emigrirao sa porodicom u Sjedinjene američke države gde je živeo sve do smrti 1955. godine. 1976. ćerka uzima njegov pepeo i prenosi u Kazanj gde ga sahranjuje. Zato je on i Ruski i Američki slikar.
Stvorio je više od 2000 radova koji se nalaze u 30 muzeja u SAD ne računajući privatne kolekcije. Najveća zbirka radova Nikolaja Ivanoviča Fešina je u Rusiji u Muzeju likovnih umetnosti Tatarstana.